В 15-17 лет у школьников окончательно сформировывается познавательная сфера. Они полностью владеют своими психическими процессами, подчиняя их определённым задачам жизни и деятельности [20].

Наблюдение становиться более целенаправленным и систематизи-рованным. Но наиболее существенные изменения происходят в мыслительной деятельности, в характере умственной работы. Учащиеся старших классов в состоянии самостоятельно разобраться в новом учебном материале, написать реферат, объяснить явление, аргументировать, доказать истинность или ложность положений, критически мыслить.

Все причисленные положительные особенности характеризуют количественные изменения в интеллектуальной сфере старшеклассников. Качественные сдвиги в структуре мыслительных процессов определяются не тем, какие задачи решают школьники, а тем, как они это делают.

К концу подросткового возраста человек уже способен отделять логические операции от конкретных объектов, классифицировать высказывания по логическому типу, решать поставленные задачи, находить и ставить проблемы. Конечно, не все старшеклассники достигают этого уровня, а достигшие его не всегда используют свои возможности. Новые умственные качества они чаще всего применяют выборочно, в тех видах деятельности, которые их больше интересуют, профессионально более значимы, а в других могут обходиться умениями, выработанными на более ранних этапах развития.

Завершение формирования самосознания является главной особенностью юношеского возраста. Самосознание старшего школьника отличается прежде всего потребностью оценивать свойства своей личности с точки зрения конкретных жизненных целей. В результате формируется целостное представление о самом себе – образ «Я». Это сложное психологическое явление предполагает особое отношение личности к себе и включает три взаимосвязанных компонента: познавательный – знание себя, представление о своих качествах и свойствах; эмоциональный – оценка этих качеств и связанное с ней самолюбие, самоуважение; поведенческий – практическое отношение к себе. Образ «Я» - это не просто осознание своих качеств, это прежде всего самоопределение личности: «Что я такое? Что я могу? На что я способен? Какая от меня польза?»

Развитие самосознания, образа «Я» в старшем школьном возрасте связано с высоким уровнем умственного развития. Благодаря этому совершенствуется возможность самостоятельно анализировать и оценивать собственную личность, своё поведение и деятельность.

В старшем школьном возрасте повышается в целом адекватность самооценок, хотя процесс этот неоднозначен, так как самооценка часто выполняет две различные функции: способствует успешному выполнению деятельности и выступает как средство психологической защиты (желание иметь положительный образ «Я» нередко побуждает преувеличивать свои достоинства и преуменьшать недостатки) [9].

Эту психологическую особенность юношеского возраста очень важно учитывать в работе со спортсменами. У юных спортсменов чаще, чем у не занимающихся спортом, формируется неадекватно завышенная самооценка. Она связана не с функцией психологической защиты, а с переоценкой своих возможностей в условиях быстрого роста результатов, рано пришедшего успеха. Как следствие развивается неоправданный оптимизм, зазнайство, высокомерие. Серьёзное отношение к тренировкам может смениться в этом случае легкомысленным, что повлияет не только на успешность спортивно деятельности, но и на формирование личности в целом. В такой ситуации тренеру необходимо особенно требовательно относиться к спортсмену, тактично помогая ему сформировать правильное, объективное представление о себе, о собственной личности.

На основе самосознания у старших школьников развивается потребность в самовоспитании. В отличии от подросткового оно направлено не только на преодоление отдельных недостатков или развитие отдельных качеств, но и на формирование определённого, целостного морально-психологического облика. Как и у подростков, самовоспитание старшеклассников нуждается в руководстве со стороны взрослых.

Важнейшее значение в формировании личности старшеклассника имеет мировоззрение. Именно в этом возрасте созревают познавательные и личностные предпосылки. Юношеское отношение к миру имеет большей частью ярко выраженную личностную окраску, хотя, безусловно, мировоззрение включает и социальную ориентацию. Своеобразный фокус мировоззренческих поисков юности – поиск смысла жизни. Важное значение на этом этапе имеет правильное совмещение ближней и дальней перспектив. Понимание будущего как продукта собственной, совместной с другими людьми деятельности – установка активного члена общества.